パラダイム・ロスト　第五回　／　大友　青

　五年前、僕が二五歳の時だ。

　今の仕事について三年が経ち、プログラマーの過酷な業務は僕を簡単に壊してしまった。

　始発で出勤し、終電で帰宅する毎日。休日出勤は当たり前。三年目となると後輩の世話をしながら、先輩や上司の指示が強くなる時期という事もあった。

　発散する事のできないストレスは、僕のキャパシティを超えて、精神を破壊した。

　無断で欠勤し、これまで行ったこともなかったパチンコ屋に入り浸った。タバコは一日に四箱も吸うようになった。パチンコ屋に来ていた他の客と一日に三度は喧嘩をした。どれもわざわざ僕から文句を言いにいった。

　僕を探しに来た先輩を殴った。

　理由はスーツ姿が鼻についたから、だった。

　だが、その先輩は僕が殴った事も、僕の実状も会社には報告しなかった。そして僕に心療内科の受診を勧めたのだ。

　最初は相手にしていなかった。だが、僕は気がついていた。僕という人間が狂ってしまっている事に。

　二日後、僕は勧められた病院の扉を開いていた。

　僕は鬱だった。カウンセリングは二日に一度、一ヶ月も続くという。そんなに大げさな話なのか、とか、流石に一ヶ月も会社を休むのは、とか、無断欠勤していたにも関わらず、そんな焦りが僕を襲った。

　仕事の事は先輩がいいようにしてくれたらしい。そのおかげで今も僕は同じ会社で働いていられるのだから、この先輩には頭があがらない。今となっては、その先輩も精神を壊して入院しているのだが。

　その病院で僕はユウと出会った。

　待合いで話しかけてくれたのはユウだった。

「よくお会いしますね」

　今考えると心療内科の待合いでの一言にしては気味が悪いのだが、話し相手も居なかった僕は言葉を返した。

「お元気そうですね」

　皮肉にとられそうな一言だったにも関わらず、彼女は吹き出し、笑い声をあげた。看護師さんの目が痛かったのを憶えている。

　ただ、本当にユウは元気そうに見えたのだ。精神が病んでいるような表情ではなかった。

　今思えば、彼女はこの時、殺人欲についてカウンセリングを受けていたのかもしれない。

　それから僕らは病院で会う度に話をするようになった。お互いの職業や、趣味、普段何をしているのか、など。他愛のない会話だったが、ユウと会話していると心が洗われるようだった。

　カウンセリングの先生と話すよりも、よっぽど効果があるように思えた。気がつけば、僕はカウンセリングに行くというよりも、ユウに会いに行っていたのだ。

　初めて食事に誘った時も、初めて手を繋いだ時も、初めてキスをした時も、初めてセックスをした時も、それからの五年も、今までずっと彼女は僕を包み込んでくれていたのだ。

　僕を救ってくれたのはユウであり、ユウは僕の全てであった。

　僕は現在進行形でユウに依存しきっているのだ。

　ユウが僕のどこを好いてくれているのか、本当のところはよくわからない。それでもたまらなく愛情を注いでくれたから、僕の心は救われた。

　僕には彼女が必要だったし、これからも必要なのだと断言ができる。

　故に悩んだ。

　警察に通報するべきか、警察に自首させるべきか、何も触れずに去るべきか、それともこれからも一緒に居続けるべきか。

　いくら悩んでも、考えても、堂々巡りするだけで答えは出なかった。

 

第六回に続く（2019年3月21日公開予定）